
Het verhaal van Hubert en zijn vrouw
In de jaren tachtig, middenin de aidsepidemie, begint Dr. Peter van Breusegem als jonge huisarts in zijn eerste praktijk. Een beetje onvoorbereid vangt hij de eerste aidspatiënten op. Ondanks het feit dat hij nog niet zo veel ervaring heeft, doet Peter zijn best hen zo goed mogelijk te begeleiden, ook op psychologisch vlak.
Hubert* was een heteroseksuele man die jarenlang in Afrika gewerkt had. Toen hij terugkeerde naar België en bleek dat hij besmet was met het (nieuwe) hiv-virus, wilde hij daar niet met zijn vrouw over praten.
De diagnose
Ik herinner me nog goed dat er een vrouw in de wachtkamer van mijn praktijk wat nerveus zat te wachten. Ze was de partner van één van mijn patiënten. Ik verwelkomde haar in mijn spreekkamer en vroeg waar ik haar mee kon helpen, ook al voelde ik de bui al hangen: de reden voor haar bezoek was de relatie met haar man Hubert.
Dat wist ik, omdat Hubert enkele weken voordien zich op dezelfde stoel had gezet om zijn vermoeden met mij te delen. Hij had aids opgelopen tijdens zijn reis in Afrika, via seksueel contact met een Afrikaanse vrouw. Hij had zich laten testen en wist nu zeker dat hij besmet was met het hiv-virus.
Het dilemma achter beroepsgeheim
Het was toen allesbehalve een eenvoudige taak om hierover te praten. In die tijd was aids nog een groot taboe, zeker in het conservatieve Vlaanderen. Hubert schaamde zich, voelde zich enorm schuldig, en vroeg me om zijn diagnose niet met zijn vrouw te bespreken. Ik heb toen ingestemd, maar dat plaatste me natuurlijk in een ethisch dilemma.
Ik twijfelde. Moest ik tussenbeide komen om de echtgenote op de hoogte te stellen zodat zij zich kon beschermen? Of was dat uitsluitend de verantwoordelijkheid van de man zelf? Hubert had me gezegd dat hij geen seksueel contact meer had met zijn vrouw en dat zij dus geen risico zou lopen. Ik wist dat ik het beroepsgeheim moest respecteren, maar zodra de man mijn praktijk verliet, maakte ik me ernstig zorgen over hoe deze situatie zou aflopen.
Het effect van Huberts beslissing werd snel duidelijk toen zijn vrouw in mijn spreekkamer verscheen. Ze deelde haar bezorgdheid met mij: haar man piekerde voortdurend, gedroeg zich anders dan voorheen en wilde niet meer intiem zijn. Ze begon te vermoeden dat hij niet meer van haar hield of dat hij haar bedroog. Ik luisterde naar het verhaal en probeerde haar te begeleiden, zonder mijn beroepsgeheim te schenden. Dat was een evenwichtsoefening. Ik vond dat ik niet degene kon zijn die de waarheid aan het licht bracht, vanwege mijn ethische verplichtingen en het vertrouwen dat haar man in mij had gesteld, maar ik voelde me ook verantwoordelijk voor haar gezondheid.
Het belang van communicatie en vertrouwen
Ironisch genoeg zag ik de vrouw van Hubert een volgende keer terwijl ze in de wachtkamer een brochure over aids aan het lezen was. Ze kwam mijn spreekkamer binnen met die folder in haar hand, zonder een woord te zeggen. Er hing toen een hele vreemde spanning tussen ons, alsof ze iets vermoedde, maar nog niet klaar was om erover te praten. Het woord ‘aids’ of ‘hiv’ is toen ook niet gevallen.
Uiteindelijk slaagde ik erin Hubert te overtuigen om toch met zijn vrouw te spreken. Het voelde een beetje als een doorbraak, zowel voor mij als voor het koppel zelf. De vrouw van Hubert hoorde rechtstreeks van haar man wat er aan de hand was, en dit opende de deur naar het vinden van oplossingen en het herstellen van hun relatie. In situaties als deze is gebrek aan openheid vaak de voedingsbodem voor achterdocht en wantrouwen.
Hoewel later de regels rond beroepsgeheim genuanceerder werden, heb ik veel geleerd van dit koppel. Ik besefte toen dat het als huisarts mijn taak was om met de betrokkenen te praten en hen aan te moedigen om te communiceren over hun situatie, maar niet in hun plaats te treden.
Het viel op hoe zwaar het woog voor die patiënten om de onzekerheid te dragen. De diagnose bracht in zekere zin opluchting met zich mee, vooral wanneer deze binnen een vertrouwde kring open gecommuniceerd werd. Omstaanders, zoals in dit geval de vrouw van Hubert, wisten dan wat er aan de hand was en konden samen met de patiënt oplossingen overwegen.
Er bestond een grote liefde tussen die twee mensen. Zolang de vrouw niet op de hoogte was, maar wel een en ander vermoedde, voelde zij zich niet serieus genomen. Toen ze het wist, kon ze zich voor hem inzetten.
*Hubert is een schuilnaam
Verteld door Peter van Breusegem. Geschreven door Hanna Brems.
Recente bijdragen
Meer burn-out en psychisch lijden, maar wie luistert?
In een vorig artikel kaartte ik al de duidelijke toename van burn-out en psychische problemen aan. Die evolutie heb ik de afgelopen jaren ook in mijn […]
De wil om te blijven helpen
Het viel me zwaar om mijn patiënten te vertellen dat ik zou stoppen in mijn praktijk in Brussel. Misschien verklaart dat ook waarom ik ervoor kies […]

Alle auteurs
- Chris Coolsma
- Advies van de huisarts
- Aidsactivisme en homo-emancipatie
- Alsem
- Arbeidsongeschiktheid
- Blogs
- Boodschap van algemeen nut
- Breekbaar licht
- Covid
- Dirk van Babylon nieuwsbrief
- Dubbele roeping
- Essays
- Euthanasie
- Familie Bass
- Geschiedenis en toekomst van de praktijk
- Hersenspinsels
- Kritische blik
- Late Pasquino's
- LEIF-arts
- Medische nieuwsbrief
- Memoires van een huisarts
- Middelengebruik en verslaving
- Miguel Molinos
- Mijmeringen
- Ongecategoriseerd
- Ontslaving
- Poëzie
- Praktijk in Erembodegem
- Reizen
- Slaapproblemen
- Sonnetten
- Sprokkelmaand
- Terugblik
- Vi to
- Weltschmerz
- Woonzorgcentra
- Marijs Boulogne
- Advies van de huisarts
- Aidsactivisme en homo-emancipatie
- Alsem
- Arbeidsongeschiktheid
- Blogs
- Boodschap van algemeen nut
- Breekbaar licht
- Covid
- Dirk van Babylon nieuwsbrief
- Dubbele roeping
- Essays
- Euthanasie
- Familie Bass
- Geschiedenis en toekomst van de praktijk
- Hersenspinsels
- Kritische blik
- Late Pasquino's
- LEIF-arts
- Medische nieuwsbrief
- Memoires van een huisarts
- Middelengebruik en verslaving
- Miguel Molinos
- Mijmeringen
- Ongecategoriseerd
- Ontslaving
- Poëzie
- Praktijk in Erembodegem
- Reizen
- Slaapproblemen
- Sonnetten
- Sprokkelmaand
- Terugblik
- Vi to
- Weltschmerz
- Woonzorgcentra
- Olivier Lichtenberg
- Advies van de huisarts
- Aidsactivisme en homo-emancipatie
- Alsem
- Arbeidsongeschiktheid
- Blogs
- Boodschap van algemeen nut
- Breekbaar licht
- Covid
- Dirk van Babylon nieuwsbrief
- Dubbele roeping
- Essays
- Euthanasie
- Familie Bass
- Geschiedenis en toekomst van de praktijk
- Hersenspinsels
- Kritische blik
- Late Pasquino's
- LEIF-arts
- Medische nieuwsbrief
- Memoires van een huisarts
- Middelengebruik en verslaving
- Miguel Molinos
- Mijmeringen
- Ongecategoriseerd
- Ontslaving
- Poëzie
- Praktijk in Erembodegem
- Reizen
- Slaapproblemen
- Sonnetten
- Sprokkelmaand
- Terugblik
- Vi to
- Weltschmerz
- Woonzorgcentra
- Patrick Bernauw
- Advies van de huisarts
- Aidsactivisme en homo-emancipatie
- Alsem
- Arbeidsongeschiktheid
- Blogs
- Boodschap van algemeen nut
- Breekbaar licht
- Covid
- Dirk van Babylon nieuwsbrief
- Dubbele roeping
- Essays
- Euthanasie
- Familie Bass
- Geschiedenis en toekomst van de praktijk
- Hersenspinsels
- Kritische blik
- Late Pasquino's
- LEIF-arts
- Medische nieuwsbrief
- Memoires van een huisarts
- Middelengebruik en verslaving
- Miguel Molinos
- Mijmeringen
- Ongecategoriseerd
- Ontslaving
- Poëzie
- Praktijk in Erembodegem
- Reizen
- Slaapproblemen
- Sonnetten
- Sprokkelmaand
- Terugblik
- Vi to
- Weltschmerz
- Woonzorgcentra
Over de auteur
Andere werken van onze auteurs
- juni 2025 (1)
- mei 2025 (1)
- april 2025 (2)
- maart 2025 (4)
- februari 2025 (2)
- januari 2025 (3)
- december 2024 (10)
- november 2024 (6)
- oktober 2024 (3)
- september 2024 (1)
- augustus 2024 (1)
- juli 2024 (1)
- juni 2024 (3)
- mei 2024 (2)
- april 2024 (73)
- maart 2024 (2)
- februari 2024 (4)
- januari 2024 (5)
- december 2023 (2)
- november 2023 (2)
- oktober 2023 (1)
- september 2023 (2)
- augustus 2023 (2)
- juli 2023 (1)
- februari 2022 (13)
- januari 2022 (1)
- december 2021 (13)
- november 2021 (13)
- oktober 2021 (10)
- september 2021 (12)
- augustus 2021 (21)
- juli 2021 (20)
- juni 2021 (8)
- mei 2021 (13)
- april 2021 (14)
- maart 2021 (14)
- februari 2021 (8)
- januari 2021 (10)
- december 2020 (16)
- november 2020 (27)
- oktober 2020 (27)
- september 2020 (32)
- augustus 2020 (21)
- juli 2020 (26)
- juni 2020 (26)
- mei 2020 (17)
- april 2020 (9)
- maart 2020 (1)
- februari 2020 (4)
- december 2019 (2)
- november 2019 (9)
- september 2019 (4)
- juli 2019 (5)
- april 2019 (1)
- maart 2019 (1)
Er is nog geen commentaar geplaatst!