À bas Saint-Nicolas et Zwarte Piet : mélancolie

Si l’on songe à l’importance des modèles et des stéréotypes pour la cohésion de notre société, il y a quelque chose qui cloche sérieusement dans cette mise en scène de Saint-Nicolas. C’est pourtant une terminologie qui échappe à beaucoup de trolls d’Internet, tout comme la séparation souhaitable entre l’Église et l’État que Saint-Nicolas foule aux pieds.

Saviez-vous que les esclaves portaient des boucles d’oreilles comme seule forme de propriété qu’ils puissent conserver, puisqu’ils les portaient sur leur corps, afin de s’assurer qu’il resterait suffisamment de capital pour payer leurs funérailles ? Que si peu de gens prennent les armes contre un spectacle aussi réactionnaire, symbole par excellence de l’Ancien Régime, dans lequel l’Église vénale était complice de la dictature autoritaire de la noblesse.

Qu’un tel prélat soit en outre accompagné de ce qui est essentiellement un esclave dépasse l’entendement. Il était donc temps de réagir vigoureusement pour dénoncer le manque d’empathie, ainsi que la myopie d’un certain secteur de la Flandre, ou même des Pays-Bas, repue et satisfaite d’elle-même.

Beaucoup de ces gens étranges qui défendent Zwarte Piet de toutes leurs forces invoquent un sentiment nostalgique. Ils éprouvent, devant cette mascarade, la mélancolie de leur enfance innocente et souhaitent volontiers la transmettre à leurs enfants. Je le comprends. Je peux comprendre cela chez beaucoup de gens, même si je n’éprouve pas moi-même ce sentiment de la même manière.

Je peux admettre que cela ait autrefois été amusant pour certains, et je comprends que tout cela soit animé des meilleures intentions, mais ce qui compte n’est pas l’intention, c’est l’effet que cela produit, et celui-ci est désastreux et néfaste. Il ne s’agit pas de savoir comment nous le voyons. Il s’agit de savoir comment ils le vivent. Comment tous ces enfants le perçoivent, les filles aussi, et les petits Noirs aussi. Et surtout les petits garçons blancs que l’on berce dans l’idée qu’ils sont destinés à devenir des hommes blancs.

Comment éviter qu’ils deviennent des machos racistes ? Comment les préparer à une société inclusive ? Certainement pas en leur envoyant un dignitaire ecclésiastique accompagné d’une suite d’esclaves noirs, aussi délirants que puissent être leurs comportements. Pour moi, cela peut s’arrêter. Il peut prendre avec sa suite le bateau à vapeur en direction du grand large et, espérons-le, faire naufrage sur une île déserte.

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