Consultez votre médecin avant qu’il ne soit trop tard

Consultez votre médecin avant qu’il ne soit trop tard

Kom op tegen Kanker a lancé, avec la Ligue cardiologique belge et la Ligue du diabète, l’appel « Stel contact met je arts niet uit » (« Ne retardez pas votre contact avec votre médecin »), afin d’encourager les gens à consulter leur médecin généraliste. Au cours de cette crise du coronavirus, beaucoup de personnes ont en effet reporté leurs soins, même lorsqu’elles présentaient des symptômes inquiétants. C’est alarmant, constate le médecin généraliste Peter van Breusegem. Il appelle donc chacun — en particulier les patients chroniques et les personnes souffrant de problèmes psychiques — à consulter son médecin généraliste.

Peter, trouves-tu que c’est une bonne initiative d’appeler les gens à consulter leur médecin généraliste ?

« Oui, absolument. Nous avons beaucoup de retard à rattraper dans le domaine des soins de santé. La pratique normale reprend et il est important que nous accordions à nouveau de l’attention aux patients chroniques, comme les diabétiques et les personnes souffrant d’hypertension, ainsi qu’aux personnes ayant des problèmes de santé mentale, comme la dépression, les troubles anxieux, etc. En raison de la longue période d’isolement, ces maladies ont en effet le champ libre. Je voudrais donc appeler tout particulièrement ce dernier groupe à parler de ses problèmes et de ses angoisses avec son médecin généraliste. Par ailleurs, beaucoup de personnes ont perdu un proche à cause du coronavirus. Elles n’ont souvent pas pu dire adieu à l’être aimé, n’ont pas pu organiser de funérailles, etc. Elles ont donc aujourd’hui beaucoup plus de difficultés à faire face à leur perte. »

Comment, en tant que médecin généraliste, abordes-tu les personnes qui ont subi une telle perte ?

« En premier lieu, en tant que médecin généraliste, il faut adopter une attitude d’écoute. Il faut donner à ces personnes le sentiment qu’elles ont le droit d’en parler, qu’elles n’ont pas à avoir honte. Le deuil est une forme de stress post-traumatique dans laquelle les gens éprouvent souvent de la culpabilité. Ils restent avec le sentiment qu’ils auraient dû faire davantage pour le défunt. Dans le contexte du coronavirus, ce sentiment est encore plus fort et beaucoup de gens ont l’impression de ne pas avoir été à la hauteur, avec des sentiments d’impuissance et de colère qui persistent. Ensuite, je fais l’inventaire des aspects positifs et négatifs et, si cette personne a une bonne vue d’ensemble de la situation, alors il n’y a pas de problème et le temps peut permettre à la blessure de cicatriser. Le deuil est en effet un processus naturel et normal. Plus on aime quelqu’un, plus c’est difficile. Si cette personne n’a plus cette vue d’ensemble, alors nous devons intervenir. »

Les orientes-tu alors vers d’autres professionnels ?

« Eh bien, je regarde d’abord ce que cette personne peut faire elle-même. Ensuite, je regarde ce que je peux faire, et si nous n’arrivons pas à nous en sortir, nous examinons s’il n’existe pas une forme de soins spécialisés. Je dois en effet éviter d’orienter massivement toutes ces personnes, car les services de santé mentale n’y sont pas préparés. Nous ne le faisons que pour les personnes qui en ont le plus besoin. L’accessibilité des soins de santé mentale en Flandre est malheureusement déplorable : soit il y a de longues listes d’attente, soit les soins sont inabordables. En tant que société, nous devrions faire un effort beaucoup plus important dans ce domaine. »

Que veux-tu dire par là ?

« Eh bien, je pense que la crise du coronavirus a déjà provoqué un changement de mentalité. Aujourd’hui plus que jamais, les gens comprennent l’importance de disposer de bons soins de santé. Je le vois aussi dans ma rue. Chaque jour, tous les habitants sortent pour applaudir les soignants. Cela fait énormément de bien. »

Crains-tu maintenant une épidémie de problèmes psychiques due au coronavirus ?

« Oui, je pense qu’il y aura pas mal de choses à remettre en ordre, des problèmes qui ont échappé à notre attention ou auxquels nous n’avons pas apporté la réponse adéquate. Nous sortons peu à peu de notre “sommeil de la Belle au bois dormant” et nous devons maintenant nous pencher à nouveau sur d’autres questions urgentes à l’ordre du jour. »

Estimes-tu que le gouvernement belge a failli à sa tâche ?

« Eh bien, après coup, il est facile de critiquer. En tant que pays, nous avons établi des priorités et mené une politique fondée sur l’avis des virologues et d’autres experts. Une erreur que nous avons peut-être commise est d’avoir concentré toute notre attention sur les hôpitaux et les soins intensifs, et d’avoir accordé trop peu d’attention aux maisons de repos et de soins, aux médecins généralistes, aux patients chroniques, etc. Mais je ne pense pas que nous devions le reprocher au gouvernement. Nous étions en pleine crise et nous avons fait ce que nous pouvions. Maintenant, il est toutefois temps d’examiner les conséquences : les personnes qui se sont retrouvées isolées, celles qui n’ont pas reçu les soins nécessaires, etc. Ma mère, par exemple, est une dame très soigneuse et elle a été privée d’aide ménagère pendant des semaines. Cela peut sembler ridicule, mais pour elle, c’est extrêmement important. Notamment aussi pour le contact social. »

Vas-tu maintenant inviter proactivement tes patients à venir au cabinet ?

« Non, je n’ai pas ce luxe. En tant que médecin généraliste, je suis déjà surchargé de demandes et j’ai donc largement de quoi m’occuper. Ce que j’essaie de faire, en revanche, c’est de consacrer suffisamment de temps à ces personnes. »

Les autres médecins généralistes devraient-ils faire de même, inviter leurs patients ?

« Oui, ceux qui ont encore de la marge devraient certainement le faire. En particulier les patients chroniques et les personnes qui se sont retrouvées isolées. »

Plus d’informations :

Campagne « Stel contact met je arts niet uit » : Campagne « Stel contact met je arts niet uit »

Interview réalisée et rédigée par Karolien Selhorst.

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