Addiction : intoxication

Chaque jour, les services d’urgence de notre pays accueillent des personnes qui ont tellement bu qu’elles en sont devenues malades et, dans les cas extrêmes, la situation peut même mettre leur vie en danger. L’intoxication alcoolique est une urgence clinique qui survient après l’ingestion d’une grande quantité d’alcool.

Sa gravité dépend de la quantité d’alcool ingérée, du poids corporel, de l’accoutumance liée à une consommation chronique et de la durée sur laquelle la consommation s’est étalée. C’est un motif fréquent de consultation dans les services d’urgence partout dans le pays.

Il s’agit bien entendu ici d’un livre sur la dépendance, et par là nous entendons tout de même principalement l’usage chronique, mais ce n’est pas une raison pour passer sous silence les problèmes aigus qui peuvent également se produire et qui nécessitent leur propre prise en charge.

La gravité immédiate d’une intoxication alcoolique dépend principalement du taux d’alcool dans le sang. Exprimé en pour mille, à partir de 3 ‰ vous courez déjà un risque sérieux de troubles respiratoires, voire d’arrêt respiratoire, qui conduit à la mort si personne n’intervient. À 5 ‰, l’issue peut être fatale, quoi que l’on fasse.

Ces épisodes aigus constituent souvent des moments de crise qui sont en réalité les symptômes d’un problème sous-jacent, ancien et durable, demeuré jusqu’alors caché. Dans l’idéal, le service des urgences devrait pouvoir repérer le problème aigu et orienter ensuite la personne vers les services d’aide, mais ceux-ci n’existent pas, ou en tout cas beaucoup trop peu dans notre pays.

La personne concernée est renvoyée chez elle avec un numéro de téléphone à appeler, mais il faut longtemps avant d’obtenir un rendez-vous, si tant est qu’on en obtienne un. Cela reste tout de même du kurieren am Symptom, du traitement du symptôme, si nous ne considérons pas ces épisodes aigus comme des occasions de proposer une alternative.

L’éthanol est la drogue dure par excellence en termes de pouvoir addictif. Son usage semble impossible à éradiquer, et c’est pourquoi le roi alcool occupe un statut particulier en médecine des addictions, ne serait-ce que parce que cette dépendance est si difficile à traiter.

On ne le répétera jamais assez. L’alcool est particulièrement addictif. Dès que la consommation devient quotidienne, on se retrouve rapidement pris dans un processus cyclique qui se reproduit toutes les vingt-quatre heures.

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