Dans les ann\u00e9es quatre-vingt, en pleine \u00e9pid\u00e9mie de sida, le Dr Peter van Breusegem d\u00e9bute comme jeune m\u00e9decin g\u00e9n\u00e9raliste dans son premier cabinet. Un peu pris au d\u00e9pourvu, il accueille ses premiers patients atteints du sida. Malgr\u00e9 son manque d\u2019exp\u00e9rience \u00e0 l\u2019\u00e9poque, Peter fait de son mieux pour les accompagner aussi bien que possible, y compris sur le plan psychologique.<\/p>\n
Hubert* \u00e9tait un homme h\u00e9t\u00e9rosexuel qui avait travaill\u00e9 pendant des ann\u00e9es en Afrique. Lorsqu\u2019il revint en Belgique et qu\u2019il apparut qu\u2019il avait \u00e9t\u00e9 contamin\u00e9 par le (nouveau) virus du VIH, il ne voulut pas en parler avec son \u00e9pouse.<\/p>\n
Le diagnostic<\/b><\/p>\n
Je me souviens encore tr\u00e8s bien d\u2019une femme assise dans la salle d\u2019attente de mon cabinet, attendant nerveusement. C\u2019\u00e9tait la compagne de l\u2019un de mes patients. Je l\u2019ai accueillie dans mon bureau et lui ai demand\u00e9 ce que je pouvais faire pour elle, m\u00eame si je sentais d\u00e9j\u00e0 venir la raison de sa visite : sa relation avec son mari Hubert.<\/p>\n
Je le savais parce que quelques semaines auparavant, Hubert s\u2019\u00e9tait assis sur cette m\u00eame chaise pour me confier ses soup\u00e7ons. Il avait contract\u00e9 le sida lors de son s\u00e9jour en Afrique, \u00e0 la suite d\u2019un contact sexuel avec une femme africaine. Il s\u2019\u00e9tait fait tester et savait d\u00e9sormais avec certitude qu\u2019il \u00e9tait porteur du VIH.<\/p>\n
Le dilemme du secret professionnel<\/b><\/p>\n
\u00c0 l\u2019\u00e9poque, il \u00e9tait tout sauf simple d\u2019en parler. Le sida restait un immense tabou, surtout dans la Flandre conservatrice. Hubert avait honte, se sentait profond\u00e9ment coupable, et me demanda de ne pas r\u00e9v\u00e9ler son diagnostic \u00e0 sa femme. J\u2019acceptai, mais cela me pla\u00e7a \u00e9videmment devant un dilemme \u00e9thique.<\/p>\n
J\u2019h\u00e9sitais. Devais-je intervenir pour avertir son \u00e9pouse afin qu\u2019elle puisse se prot\u00e9ger ? Ou cela relevait-il uniquement de la responsabilit\u00e9 du mari ? Hubert m\u2019avait affirm\u00e9 qu\u2019il n\u2019avait plus de relations sexuelles avec sa femme et qu\u2019elle ne courait donc aucun risque. Je savais que je devais respecter le secret professionnel, mais d\u00e8s que cet homme quitta mon cabinet, je commen\u00e7ai s\u00e9rieusement \u00e0 m\u2019inqui\u00e9ter de l\u2019issue de cette situation.<\/p>\n
Les cons\u00e9quences de la d\u00e9cision de Hubert apparurent rapidement lorsque sa femme entra dans mon bureau. Elle partagea avec moi son inqui\u00e9tude : son mari se faisait constamment du souci, se comportait diff\u00e9remment qu\u2019avant et ne voulait plus avoir d\u2019intimit\u00e9 avec elle. Elle commen\u00e7ait \u00e0 soup\u00e7onner qu\u2019il ne l\u2019aimait plus ou qu\u2019il la trompait. J\u2019\u00e9coutai son r\u00e9cit et tentai de l\u2019accompagner sans trahir le secret professionnel. C\u2019\u00e9tait un exercice d\u2019\u00e9quilibre. Je consid\u00e9rais que ce n\u2019\u00e9tait pas \u00e0 moi de r\u00e9v\u00e9ler la v\u00e9rit\u00e9, en raison de mes obligations \u00e9thiques et de la confiance que son mari avait plac\u00e9e en moi, mais je me sentais aussi responsable de sa sant\u00e9.<\/p>\n
L\u2019importance de la communication et de la confiance<\/b><\/p>\n
Ironiquement, je revis la femme de Hubert alors qu\u2019elle lisait dans la salle d\u2019attente une brochure sur le sida. Elle entra dans mon cabinet avec ce d\u00e9pliant \u00e0 la main, sans prononcer un mot. Une \u00e9trange tension flottait entre nous, comme si elle soup\u00e7onnait quelque chose, sans encore \u00eatre pr\u00eate \u00e0 en parler. Les mots \u00ab sida \u00bb ou \u00ab VIH \u00bb ne furent d\u2019ailleurs jamais prononc\u00e9s ce jour-l\u00e0.<\/p>\n
Finalement, je r\u00e9ussis \u00e0 convaincre Hubert de parler malgr\u00e9 tout \u00e0 sa femme. Ce fut une sorte de perc\u00e9e, tant pour moi que pour le couple lui-m\u00eame. La femme de Hubert apprit directement de son mari ce qui se passait, et cela ouvrit la voie \u00e0 la recherche de solutions ainsi qu\u2019\u00e0 la reconstruction de leur relation. Dans ce genre de situation, le manque d\u2019ouverture devient souvent le terreau de la m\u00e9fiance et du soup\u00e7on.<\/p>\n
M\u00eame si, plus tard, les r\u00e8gles concernant le secret professionnel furent nuanc\u00e9es, j\u2019ai \u00e9norm\u00e9ment appris gr\u00e2ce \u00e0 ce couple. J\u2019ai compris alors qu\u2019en tant que m\u00e9decin g\u00e9n\u00e9raliste, mon r\u00f4le \u00e9tait de parler avec les personnes concern\u00e9es et de les encourager \u00e0 communiquer sur leur situation, mais non de me substituer \u00e0 elles.<\/p>\n
Il \u00e9tait frappant de voir combien il \u00e9tait lourd, pour ces patients, de porter l\u2019incertitude. Le diagnostic apportait en un sens un soulagement, surtout lorsqu\u2019il \u00e9tait communiqu\u00e9 ouvertement dans un cercle de confiance. Les proches, comme dans ce cas la femme de Hubert, comprenaient alors ce qui se passait et pouvaient envisager avec le patient des solutions communes.<\/p>\n
Il existait un grand amour entre ces deux personnes. Tant que la femme ignorait la v\u00e9rit\u00e9 tout en suspectant certaines choses, elle avait le sentiment de ne pas \u00eatre prise au s\u00e9rieux. Lorsqu\u2019elle sut enfin, elle put se consacrer pleinement \u00e0 lui.<\/p>\n
*Hubert est un pseudonyme<\/p>\n
Racont\u00e9 par Peter van Breusegem. \u00c9crit par Hanna Brems.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"