Je dois vous dire quelque chose

Je dois vous dire quelque chose

La conversation sur les mauvaises nouvelles

Temps de lecture : 2 minutes

D’où vient donc ma motivation à (continuer à) aider les personnes en situation d’urgence ? Un moment déterminant de ma carrière a été mon engagement, dans les années 1980 et 1990, en faveur des soins et du soutien aux patients atteints du sida. Au cours de l’épidémie de sida, les médecins généralistes ont été confrontés à un groupe de patients très différent : des personnes jeunes, très instruites et pleines de volonté, souvent sûres d’elles et ayant une vision claire de leur vie. Jusqu’alors, la plupart des patients atteints de maladies graves ou mortelles étaient des personnes âgées. L’épidémie de sida nous a confrontés à une nouvelle réalité et nous a obligés à envisager différemment les soins et les approches dans la pratique. Elle a marqué le début d’une période extrêmement instructive pour moi. Pendant ma formation et les premières années de ma carrière, les patients atteints de maladies graves, comme le cancer du poumon, étaient en fait à peine informés. On leur disait, par exemple, qu’il y avait une tache sur l’un de leurs poumons et qu’il fallait poursuivre les examens, mais la dure vérité sur leur pronostic restait souvent inexprimée. Avec les patients atteints du sida, chaque médecin a remarqué pour la première fois à quel point il était important d’être ouvert et honnête au sujet des mauvaises nouvelles.

L’importance des appels de mauvaises nouvelles

L’essence des conversations sur les mauvaises nouvelles est simple : vous commencez par le message principal, sans détour. Vous expliquez de manière compréhensible et concrète ce qui se passe. Mais la chose la plus importante vient ensuite : l’écoute. Le patient comprend-il ce que vous lui dites ? Quelles sont ses réactions, ses questions, ses craintes ? Cela prend du temps, bien plus que de transmettre le diagnostic lui-même. Mais il est crucial de s’assurer que les patients sont non seulement informés, mais aussi qu’ils disposent de l’espace nécessaire pour prendre leurs propres décisions. C’est là, je crois, que réside le cœur de la médecine, et certainement de la médecine générale : notre travail en tant que médecins est d’aider les gens à conserver leur autonomie. Cela signifie qu’il faut aider les patients à prendre des décisions, sans pour autant faire des choix à leur place. La tentation de prendre les choses en main est forte. Après tout, nous sommes formés, nous avons les connaissances – mais les gens ont souvent leur propre raisonnement, leurs propres priorités. Notre travail consiste à les respecter et à les prendre en compte.

Rendre tout sujet négociable

Dans les conversations, en tant que médecin généraliste, vous posez donc des questions telles que : « Que voulez-vous ? Que voulez-vous ? Qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Aimeriez-vous assister à une autre réunion de famille, ou peut-être faire quelque chose d’autre qui vous tient à cœur ? Ces questions ne concernent pas la maladie, mais la vie. Elles portent sur ce qui a de la valeur pour le patient. Et parfois aussi sur la manière dont il souhaite préparer sa fin de vie. Tout le monde n’y pense pas tout de suite, mais il est important que nous, médecins généralistes, offrions la possibilité d’en discuter. C’est aussi une des raisons pour lesquelles j’envisage maintenant de poursuivre ma pratique ailleurs. Je veux continuer à faire mon travail à ma manière, avec la même attention et le même soin pour la situation unique de chaque patient. Je sais que ce n’est pas le cas de tous les médecins, mais pour moi, c’est une conviction fondamentale. En même temps, je me rends compte que mon travail et mon rôle évoluent. Je suis réaliste quant à mes « limites ». Les nouvelles générations de médecins, avec leur connaissance des lignes directrices et des protocoles, peuvent être mieux équipées que moi dans de nombreux domaines. Cela signifie que je dois maintenant faire des choix, à la fois pour moi et pour mes patients. Je veux continuer à consacrer mon temps et mon énergie aux personnes qui ont le plus besoin de mes conseils, y compris sur le plan psychologique. Ce sont des parcours complexes, mais c’est justement en cela que je trouve ma vocation de médecin.

 

Lien vers mon calendrier de rendez-vous : https://drpetervanbreusegem.be/

Photo : un bromélia offert par un patient reconnaissant.

---